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    的名义担保，一定将前后经过调查清楚，还你一个公道。”

    “哼。”曲鸿从喉咙深处挤出一声讥笑，“你以为我会信你么？”

    风长林只是直直地凝着他：“鸿弟，这些天来，我对你虽有所隐瞒，但从未说过一句谎话。”

    曲鸿迎上一双琥珀色的眼睛，手指不禁一颤，他终于没能罔视这句话，过去数日的种种回忆逐一浮现在脑海，这人是如何替他还债，如何坦然相助，如何在途中悉心照顾他……

    他甩开这些徒劳的念头，接着逼问道：“既然你不说谎，那你告诉我，你行囊里的镖箱中，究竟装了什么。”

    风长林坦道：“这我也不知，师父要我护送它到淮北，只说是万分重要的物事，在抵达之前不可擅自打开。”

    曲鸿的目光慢慢移向他的行囊：“如果想要你师妹的命，就打开它，看看里面藏了什么见不得人的肮脏阴谋。”

    风长林的手攥紧了，程若兰已然顾不得脖子上的刀，拼命喊道：“大师哥，别听他的！”

    “你根本不敢开，”曲鸿冷笑道，“你怕里面装的便是证据。”

    风长林沉默许久，眼看刀尖快要碰上师妹的脖颈，终于点点头，取下行囊，拿出镖箱。

    那不过是一只巴掌大的木箱，集市和当铺里随处可以见到，箱子表面毫无纹样装饰，只有几道漆色脱落的斑痕。箱口闭着，但并未上锁，风长林索性把箱盖打开，一股陈旧霉腐的气味随之飘出。

    箱子里没有珠宝钱财，也没有武功秘籍，只有一张薄薄的纸。被随意地叠成两折，表面用油浸过，比寻常的宣纸更厚更硬，泛着陈旧的焦黄色。风长林将纸展开后，才发现左半边有明显的撕痕，似乎原本还有一半被扯去了，只留下残缺的半张。

    “这是什么东西？”曲鸿问。

    风长林也疑惑不解，所谓重要的镖物竟然是一张残纸，只能照实答道：“我确实不知，师父未曾告知与我。”

    纸被风长林展在手里，摊开后不过两掌大，别说记录什么重要信息，就算用来写封短信也还嫌小。曲鸿定睛去看，纸中央的部分似乎印有一些图案，清浅难辨，更像是灰尘的洇渍。

    他的眼神里第一次露出迟疑，难道自己费尽心机，不惜背叛朋友，竟然又扑了一场空吗？还是说义父的死，背后藏着什么更为重大的秘密？

    这三年来他怨恨世道无情，怨恨自己无力，心中被怨恨填满，便再装不下别的东西。他带着一股委屈的执拗，只顾四处搜寻，竟一次都没有回头去想。

    如今他回头一顾，诸多问题便浮现在脑海——曲渊为什么会离开摘星楼？潇湘派又是如何得知的？为什么过了二十年忽然又要他死？还有……当初独眼老大要自己留在谷里等待的人，又是谁？

    风长林看出了他的动摇，恳切道：“鸿弟，你若现在动手伤人，不过又是竹篮打水一场空。不如你随我一同到淮上去，等见到我师父，他定会还你一个公道，解开你的疑虑，求你再信我一次！”

    曲鸿没有回答，只是抬起头看向他，嘴唇抿得更紧了，持刀的手在微微颤抖。

    风长林也望着他道：“我的师父不是颠倒黑白的人，你的义父也不是，我知道你也一定不是的，鸿弟！”

    曲鸿终于垂下了眼睛，持刀的手也慢慢垂了下去。

    风长林松了一口气，几乎连站都站不稳。他看到曲鸿在师妹的背后一点，解开她的灵台xue，而后将她轻轻向前推。一个微小的动作，甚至完成得颇为凶狠，竟让他感到无比欣慰。

    “兰儿，你没事吧。”他将跌跌撞撞扑来的师妹拥在怀里。

    “呜，大师哥……”程若兰的声音起先充满委屈，但很快平静下来，从风长林怀里挣出，晃了几下，稳稳站住，道，“大师哥，诚儿，多谢你们来救我。”

    风长林见她拼命忍耐恐惧的样子，心里一软，抬手在她背上轻轻拍了拍：“没事了，放心。”

    而后，他向对面的人伸出手：“鸿弟，跟我走吧。”

    曲鸿略带惊讶看着他。

    他见曲鸿不动，又补充了一句：“跟我去淮上，我带你查明真相。”

    曲鸿彻底呆住了，他刚刚背叛了这个人，而这个人却给了他一个邀请和承诺。

    他想要摇头，想把目光移开，可对面摊开的手掌之中，像是附着了无穷的吸引力，引着他向前迈了一步。

    在他身边，琴莺忽然冷冷道：“鸿儿，你做什么？”

    “琴姑姑，”曲鸿很快停下来，转过头，踟蹰道，“姑姑，我相信这个人不会骗我，无论如何，先放了他们吧。”

    “放了他们？”琴莺厉声质问道，声音忽然一提，令整屋的人措不及防。

    程若兰本回到师兄身边，忽然被她冷若坚冰的声音嚇住，惴惴地转过身，愕然地望着那个原本娴静端庄的女人忽然纵身而起，振臂向自己袭来。

    琴莺这一举惊住了所有人。

    她在起步的同时高高地扬起手，宽大的罗袖临风抖开，夜色已深，室内光线幽暗，她的衣袖宛若一朵怒放的鲜花，灿烂灼目。花蕊是她纤长的手臂，五根手指紧紧握着一柄短剑。

    银光一闪，短剑以迅雷不及掩耳之势，径直刺向程若兰的胸口。

    ☆、柳浪闻莺（五）

    在那短暂的一刹间，曲鸿是离琴莺最近的一个。他几乎是本能地滑了一步，挡在程若兰面前，从腰间拔出玉笛，斜肩递出。

    短剑和玉笛撞在一起，发出一声清亮的铿鸣。

    琴莺的短剑虽不起眼，却是由稀贵的天山玄铁所锻，剑刃轻薄锋利，削金如泥，若是换成普通玉器，恐怕早就被击成碎片。可曲鸿的玉笛被自身剑气所包裹，表面泛着隐隐青光，竟硬过磐石，将短剑生生格住。

    琴莺的这一击来得突然，速度虽快，却并未施入太大的力劲，如今被曲鸿一推，优势尽失，只能暂时撤回。

    曲鸿虽勉强挡下一击，手腕却剧痛无比，踉跄地退了几步，抬臂将师兄弟三人护在身后，央道：“琴姑姑，住手，先不要伤人！”

    琴莺虽撤了剑，目光却仍像一刀无形的利剑，所到之处仿佛能洞穿一切意志。她冷冷道：“该住手的是你，他给你下了什么蛊，竟让你反过来对付我？”

    “他没下蛊，只不过说了真话，”曲鸿向风长林短暂投去一瞥，随后继续争辩道，“他们并不是真凶，也不知道真相，杀了他们有什么用处呢？”

    “真凶？真相？哈哈……哈哈哈……”琴莺突然笑了起来，笑得浑身发抖，肩背颤得仿佛寒风里的枯枝。曲鸿怔怔地望着她，只觉背后发凉，不寒而栗，原来笑声竟可以如此冰冷可怖，他方才只顾着和风长林对峙，全然忽略了身边的琴莺，