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    的交谈后，两人心里都有重事压着，已经盛满千头万绪，实在装不下更多。

    两人一起消磨的时光，反倒成了最轻松惬意的部分，这人身上似乎有一种与生俱来的感染力，毫无保留地包容着他，让他的心也跟着昂扬起来，生出一种从未有过的快意。从前他虽然活得并不快活，却对死十分惧怕，如今他却时常觉得，只要这人与他为伴，纵使出生入死，似乎也不算什么。

    人若是活得开怀畅快，连死都成了小事。

    他享受着这样的片刻，心中暗暗想道，就算当一只大懒猫也没什么不好。

    这些不合时宜的心思，他以为风长林是不懂的，最好也不要懂。他总觉得，这人只要做自己就可以了，最好一直不要改变，若是有人想要动摇他，伤害他，自己要第一个跳出去阻止。

    至于这份想法背后的意味，他也尚且懵懂不明。

    *

    如此走了几日，铜陵终于到了。

    阴雨仍是连日不歇，连马都疲惫不堪。四人没有进城，只从城边的官道经过，道旁的界碑被雨冲刷得一干二净，淤泥和灰尘全都被洗去了，连石上的暗纹都变得清晰可辨。

    城郊不远就是江面，因着下雨的缘故，江水也涨了不少，浊浪滚滚，江对岸的山林笼在白色的雾气里，像是隔在很远之外。

    下雨并不是稀奇事，可江面上空空荡荡，竟看不到一艘船影，却大不寻常了。四人走到近处，不敢贸然行进，便停在路边，远远地观察情况。

    渡口果然有不少官兵徘徊，身着青衫，头戴斗笠，腰跨长刀，在码头上来回走动。

    江上无人，想要渡江的行客都被堵在江边，码头上排了一条长队，人头熙攘。

    这些人平白被阻隔了行程，自然不服，间或有人上前，与官兵申辩争论，可官兵只是敷衍几句，便背过身去，不予理会。

    风长林心道，看来封渡的消息果然是真的，不知是巧合，还是与自己的任务有关，倘若是后者，更不能让官兵发现了自己。于是举目远眺，却又看不清江对岸的情形。

    一旁，乐诚小声问道：“大师兄，一艘船也没有，我们可怎么办才好。”

    风长林也在考量同样的事，他环顾四周，看到路边不远处开着一个茶铺，雨天生意不好，老板百无聊赖地坐在屋檐下，他走过去行了个礼，恭敬地问道：“老先生，请问这铜陵渡口怎么突然不让通行了”

    老头慢声慢气道：“我也不知，官老爷做事，怎会把理由告诉我们这些草民。从前这地方也没人管，还有不少开黑船的船老爷，在我这里吃茶歇脚，那些船老爷有的是钱，出手也阔绰，嘿嘿，嘿嘿……可惜最近都没了影儿，我这生意啊，实在愁得很……”

    曲鸿也跟在风长林身后，懂了这人的意思，从口袋里取了一把碎银，塞到他手里，低声道：“您看您谦虚的，他们是船老爷，您便是茶老爷，您看，我们哥几个正要送妹子去江北嫁人，嫁的是有钱的金老爷，所以不能被官老爷看了去，您若是认识附近的船老爷，能否为我们引荐一下，彼此行个方便。”

    那老头眼神一转，表面上仍是糊里糊涂的样子，却将钱仔细收进口袋。

    这也是临江之地近年才有的事，金人原是塞外蛮夷，祖上惯于打猎放牧，哪怕是女人也大都生得彪悍精壮，身上的蛮气尚未褪去。这些金人遇见温婉娇怯的江南女子，大以为奇，见色起意，强霸民女之事时有发生，大多数汉人唯恐避之而不及，疲于逃命，但也有少数人家贪图荣华富贵，将有些姿色的女子嫁去江北，给金人的达官显贵做小妾。

    运送这些女人，也是黑船的一项重要生意。

    果然，那老头收走银子后，眼睛滴溜溜转了一圈，道：“看到前面的铜官山没有，你们往上游走，沿着山左绕过去，十里之外有一座沙洲，船老爷就躲在芦苇荡里，你们朝芦苇荡喊三声，‘青壳的乌龟儿溜进江喽’，船老爷便会载你们渡江。”

    风长林在一旁听着，奇怪道：“青壳的乌龟儿？”

    老头道：“可不是么。”抬手往江边指了指。

    风长林这才明白，乌龟骂的是那些青衣官兵，不由得暗自好笑。

    四人离了茶铺，各自把斗笠戴好，接着往前走，程若兰快走几步，来到曲鸿身边，低声抱怨道：“你就不能换个谎来圆吗，谁要嫁金人啊！”

    曲鸿立刻揶揄道：“哎呦，程女侠如此霸气，别说是金人了，换了皇帝老儿也未必敢娶你，乐少侠，你说是不是。”

    乐诚怔了一下：“啊？”

    曲鸿又道：“依我看，你干脆把你师姐娶回家，也算做了一件造福人间的好事啊。”

    乐诚斗笠下的脸立刻红了半面。

    风长林摇摇头，催促道：“别闹了，快些走吧。”

    四人避开官兵的视线，往上游走了一段，果然看到一座沙洲，江水在这里转了一道弯，江面比别处更窄些，但水流也湍急得多，后浪推着前浪，浪尖上直翻白花。

    风长林心道，这么急的水流，除了经验丰富的艄公，还有谁敢贸然开船。视线在沙洲附近转了一圈，只能看到一人多高的芦苇在风雨里飘摇，芦苇丛里波浪起伏，却看不到一艘船影。

    程若兰也奇道：“莫不是下雨的缘故，连开黑船的都走了吧，这下我想嫁都嫁不掉了。”

    乐诚左顾右盼道：“兴许船都躲在暗处，要不我们喊一喊试试？”

    两人正交谈着，曲鸿忽然提高了音量：“嘘，都别说话！”

    风长林听得浑身一凛：“怎么回事？”

    曲鸿咬牙道：“怕是中了那卖茶人的计，这里没有黑船，却有埋伏。”

    风长林吃了一惊，忙转回头去看。此处的江岸不宽，背后便是铜官山，山脚下有一片树林。他屏息细辨，果然听到两道细小的呼吸声，刻意压得很低。

    他皱眉道：“我也听见了，从树林的方向来。”

    师弟师妹见两人骇然色变，如临大敌，也嚇得不轻，乐诚战战兢兢地问：“什么人埋伏我们，他们怎么会知道我们要来。”

    他的话音未落，一道黑影自林中飞快闪过。

    曲鸿一把将斗笠掀去，抽出玉笛，握在手里，眉头紧锁，一字一句道：“是摘星楼！”

    作者有话要说：　　第五章、完

    糖总是那么短暂……

    ☆、莫问前程（一）

    无穷无尽的雨，模糊了天与地的界限。

    生与死的界限也一并变得模糊，这片人迹罕至的江堤，实在是绝佳的杀人场所。

    曲鸿本能地嗅到一阵杀气，他转过头，身后只有一片树林，沿着铜官山脚绵延开来，梢头的枯枝败叶被雨水打落满地，只剩下嶙峋的枝桠，层叠交叉，突兀地向