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    ☆、不道相思  二十一

    当一脸y" />郁的朱九郎扛著长枪出现在校练场时，所有禁卫军心下都大喊不妙！

    果不其然，就见振武将军一柄长枪挥舞得是虎虎生风，众人在教练场上东倒西歪、连打带跑，就差没大喊救命时突然想起小陈昨日学都城赫赫有名的路先生说书，回目就叫什麽朱振武暗夜夺粮……说他们朱将军在战场那叫一个威风凛凛、万夫莫敌，昨夜大家听得是鼓掌叫好，现在则是欲哭无泪，他们是齐军，不属吴军也不属陵军啊……可谁也没胆喊停，只得握著兵器往前冲，然後再被打回来。

    「再来啊，这样怎麽保护萧令瑀？」

    没想过把他们都打残了谁来保护端王爷的问题，朱九郎一人冲杀，手下毫不留情，长枪震地，教练场中顿时黄沙漫是打仗还差不多呢！快回g" />。来人，送桶热水，再派个人去请御医。」待桐一面吩咐、一面推著他就要回寝g" />，朱九郎却突然站定脚步，少年顺著他的目光看去，原来是端王爷与姬家两位公子正在树下弹琴对奕。「你看什麽？」

    「那是谁？」

    「蓝衣裳的是姬二公子姬仲卿，青衣的三公子你昨。」萧令瑀甩开他的手，又偏过头去。

    「别这麽大力，会疼的。」

    萧令瑀像是铁了心，任他如何好言哄骗皆不回头，却抚过他那把焦尾古琴，一时之间，琴声若泉水叮咚而涌，朱九郎听了半，只有在床上，自己才是他的。

    齐g" />尚嫌太小，更遑论只是寝g" />的一张床，朱九郎不该被困在这里，他值得更好的！

    一个家、一个更好的选择，一生一世一双人。

    「本王──」

    萧令瑀方开口，身後又传来待桐低低的声音，他回身，手仍被朱九郎抓著。「王爷，刑务主事吴大人正在御书房等候，欲禀刺客详情，不知王爷是否接见？」

    朱九郎看著男人静默半晌，而後回身轻轻抽出被自己紧握的手，目光那麽小心地收敛著，避免所有与他交会的可能，然後萧令瑀缓缓走出寝g" />，朱九郎闭上眼睛，觉得过往所有努力都付诸了流水，他收紧拳，只觉掌心冷然如冰，他曾经这样形容男人，还告诉自己敲打这块冰就要缓慢小心，但怎麽会……怎麽会在爱著的同时觉得委屈，他明明将那块冰捧得那麽紧，不断呵气就盼他融化一点点，可变冷的怎麽会是自己？

    ◇

    刑务主事吴肖江站在御书房，克尽职守地禀报关於刺客的情报，原来这六名刺客是西部矿山暴乱的馀孽，因遭强制镇压遂心生不满……

    萧令瑀听了前半段，其馀的他再没留神，彷佛连吴肖江的声音也飘得极远，他总是想起朱九郎方才的表情，横著一道血痕的脸庞看起来仍是个孩子，那麽执拗的拉著自己的手，近乎话，只是看著地面的碎玉，待桐踩过一片，磨著地面发出刺耳声响。「王爷！」

    「他要走，谁留得住？」

    「王爷留得住！王爷，您为什麽不说呢？」他一直站在外面，将朱九郎与王爷的对话听得一清二楚，看著朱九郎走出御书房後他连忙去追，可怎麽也追不上，他著急的叫唤比不上王爷的一句话，可是王爷什麽也不说。「待桐一直在王爷身边，一定看得比谁都清楚，王爷您、您……」

    其实他不该说，这本不是他能c" />嘴的事，连说出口都是大不敬，可是他没有办法像王爷那样沉默。「有朱九郎在，王爷才会开心。」

    萧令瑀看向待桐，没有计较他说了些什麽，朱九郎早将待桐惯坏，他亦从不追究。「退下。」

    「王爷！」待桐跪了下来，不理地面碎玉扎疼了腿。「王爷，待桐求您了……」

    待桐没有听清楚，书案那头的萧令瑀是否一声长叹，他跪了很久，直到已不再哽咽，但端王爷依旧没有唤他起身，他知道自己逾越太多界线，连求饶都不可能，但他真的不能就这样看著他家王爷又回到从前的样子。

    夜太静，又或者是这齐g" />再次回到朱九郎来前的样子，但正因如此待桐才能听见萧令瑀的低语。

    「他值得更好的。」

    待桐忍著没有哭，其实端王爷心底太多弯弯绕绕他g" />本不懂，可是这句话就像膝下的玉片，扎得不深、不会见血，可就是疼。

    「起来。」

    少年没有站起身，只是跪著开始收拾一地的碎玉，萧令瑀仍坐在那儿，待桐不知道他是看著自己的动作还是看著外头，但当他收拾好满地狼籍，端著一碟碎玉时，萧令瑀朝他招手，他走近书案，萧令瑀拈起一只仍完好的玉片，又松手任其落下，可再也敲不出那声声清脆。

    「王爷，这些玉……」

    「随你处置。」看了玉片最後一眼，他移开目光，窗外已是大亮。「本王该早朝了。」

    ◇

    朱九郎叼著g" />乾稻草，翘著脚坐在高墙上，朝下面笑道：「怎麽就你们几个人？」

    正练武的几个少年闻声抬头，见是朱九郎後又笑又跳。「大师兄、是大师兄！」

    朱九郎轻松一跃，落地後转眼就让几个小萝卜头团团围住，他一边发糖一边 />头，逗得几个小师弟是咯咯地笑个不停，忙牵著他就往里头走。

    「大师兄回来了！林主、林主，大师兄回来了！」

    听见外头乱声叫嚷，叶深雨放下手中剪子，走出房门就看见让几个小鬼头拉著的朱九郎，青年的目光左闪右躲，硬是不看向他。「怎麽？瞧你这丧家之犬的模样，难不成让端王爷给放生了？」

    「我回来看看不行啊？」

    「哼，要回来早回来了。」

    眼见两人又要吵起来，一旁的绿衣女子忙上前调解。「林主就是这样，明明心底高兴，嘴上硬是不饶人，前几道：「你还回来做什麽，我早把你卖给端王爷了。」

    「啊？」

    「你不知道？」这回倒换叶深雨错愕了。「上回端王爷派人拿了你的信来，那时我们就说定了。」

    「你就这样把我卖掉？」

    「有利可图当然要卖，你知道端王爷花了多少银两？一百万两啊，照你这吊儿郎当的样子得赚多久才有？你自己算算。」

    「你个死jian商！那也不能就这样把我卖啦。」要命，一百万两是多少他都没个想法，那萧令瑀是齐国太有钱了是不是！好歹也得杀个价……不对，他还想这些做什麽！朱九郎搔搔头，拚命将萧令瑀赶出脑海。「我不管，把钱还给他。」

    「别想！」

    两人差点大打出手之际，律宜领众人端著菜来了，一盘一盘地摆满了大圆桌，待众人落坐，朱九郎和叶深雨还瞪著彼此不肯罢休。

    「大师兄，知道你在齐g" />是锦衣玉食，meimei的手艺你且将就一下吧。」

    「你说这甚麽话？你的菜我可爱吃了。」朱九郎拿起筷子就挟了一大口山蘑，咬下去又想起这是萧令瑀爱吃的菜，自己还曾为了摘那些山菜划伤手，这下子吞也不是吐也不是，勉强吃下去後就是一阵呛咳。

    「大师兄、大师兄，你没事吧？急什麽？」律宜忙端了一杯水给他，朱九郎喝了以後终於好一些，可却端著水杯直发呆。「大师兄？」

    「这水有个味──」朱九郎抬起头，发现众人的眼睛都盯著他後忙改口：「没事，大家吃饭。」

    ☆、不道相思  二十六

    几个小萝卜头拿起筷子开始扒饭，一边吃一边问大师兄在齐g" />的状况，问齐g" />是不是富丽堂皇豪光万丈、那端王是不是留著胡子挺著大肚腩就像戏台上的皇帝？有没有很厉害的刺客、g" />里的人有没有虐待大师兄？朱九郎一边帮众人挟菜一边苦笑著回答，说齐g" />确实富丽堂皇但也不到豪光万丈、再厉害的刺客都比不上你家大师兄懂不懂？众人哄堂大笑之馀还点头应是。圆桌上气氛热闹、有说有笑，谁也没发现朱九郎心底直犯酸，整个就是哭笑不得。

    律宜看朱九郎碗里只有白饭，便帮著他挟菜，只有叶深雨看了他一眼，似乎发现他避开所有端王爷的问题，可也没有说话，只自顾自的用膳。

    「对了对了，大师兄，端王爷送给我们好多礼物喔。」

    「礼物？」

    律宜笑著说：「是啊，从药材、布料到首饰一应俱全，而且还是一人一份呢，定是大师兄把暗林里有多少人都说了。」

    知律宜取笑自己说话没个遮拦，连暗林里有多少人什麽岁数这种重要情报都给泄漏，朱九郎也只是乾笑，眼角瞟向叶深雨，後者却没什麽动静，只补了一句：「还有封端王的亲笔信。」

    亲笔信有什麽了不起，他每封信都是端王帮忙写的呢……朱九郎没敢说出口，只佯装无意地问：「信里说了什麽？」

    「没写什麽，只说受你诸多照顾，又因你常驻齐g" />，想给暗林些补贴。」

    知道萧令瑀绝不可能写得那麽简单，定是拉拉杂杂牵扯一堆，可朱九郎还是忍不住嘟哝。「搞什麽？他就没告诉我……一百万两哪儿算什麽补贴？」

    「我也说这实是太大手笔，可那来的人也劝不听，说什麽端王爷的命令不能违背，我就回了封信说这一百万两就当是将你卖断给端王就是了。」叶深雨放下筷子，又朝著律宜说：「好了，吃饱的就下去吧，把这儿收一收，律宜，你带他们下山走走，我和你大师兄说话。」

    「是。」律宜领著众人将厅堂里收拾乾净并送上几壶热酒，这才领著兴高采烈的小萝卜头们下山玩去了。

    转眼间，暗林里便是悄然无声，只有屋外冷风刮过枯枝的细响，朱九郎端起仍冒轻烟的温酒，仰头就是一杯，这酒是叶深雨自己酿的，入口又呛又辣，下腹後又像有道烈火直窜喉头，暗林里没多少人赏脸，就朱九郎什麽也不挑，偶尔能和叶深雨喝上几杯，可今日见他竟是一杯杯地拿酒当白水直灌，叶深雨不禁蹙起眉，伸手就夺了他手上酒杯。

    「我这酒是这样让你浪费的？」

    「横竖也没人要喝。」

    叶深雨随手一抛，酒杯准确敲上朱九郎额头，敲得极响，力道却控制得宜，就是浮了一道红，说疼也不是很疼，朱九郎抚著额，没好气地瞪了叶深雨一眼，终究还是乖乖拿著杯子慢慢喝。

    「你和端王爷怎麽了？」

    「没怎麽样啊……」

    「没怎麽样你会回来？我当你乐不思蜀了呢。」叶深雨又为两人各斟一杯。「说吧，林主不笑你就是了。」

    「只是觉得他不……不需要我。」硬生生将不爱改成不需要，朱九郎说得悲催，仰头又喝下满满一杯，耳旁却听见叶深雨噗哧一声笑了开来，他又气又窘，酒杯在桌上碰出极大声响。「还说不笑！」

    「朱翎，你怎麽还在走回头路？」

    「说过别那样叫我！」

    叶深雨没理会他，只缓缓地转著手上的酒杯，这套酒器还是端王爷送的，白玉芙蓉镶金叶，瞧著贵气却又脱俗，且暗嵌了自己的真名，显见端王爷早将暗林纳入掌握，只是表面无声无息，怕是朱九郎那点子过往也早被掀了出来，既是如此，萧令瑀又怎会不懂朱九郎真心所求……抚过镂空金枝，他又看向仍鼓著脸颊生闷气的青年，不免一叹，毕竟是好友身後所留唯一弟子，自己与他虽是镇日吵嘴，心底亦是关怀备至，更别提朱九郎与端王之间的关系他自是了然於心，却不知该如何开导青年，那皇室中人的弯绕曲折，又岂是他们这些无拘无束的武林人士所能理解？

    「还记得第一次见你时，我就想那老头怎会收这样蠢的人当徒弟？」没等朱九郎又来张牙舞爪，叶深雨又说：「还记得你问过我，你在这江湖中能排上第几？」

    朱九郎没好气地反问：「第几？」

    「一百。」

    「这麽低？」他还以为照自己的能耐起码能排上前五十。

    「你贪心，样样通、样样松，哪比他人十年一剑、刻苦专练？还能排上前一百，已经我放不下……可我还能怎麽著？」

    没人回答他，他仍在自言自语。

    「他如果喜欢我，为什麽不留下我？」

    「老头，难怪你不谈感情，感情这玩意儿真是麻烦透顶！」

    朱九郎自己说、自己喝，将这些年来的事都说给老头听，许是买了烈酒，端王爷三字不断从他嘴里随著酒气溜出来，他也不避讳，对著山谷扯起嗓子大骂：「那就是个闷葫芦！谁会蠢到喜欢他？才没有……没有人会喜欢他！」

    最末三字荡成模模糊糊的回音，他听著边笑边拍手，酒兴更高，几罈子全下去之後人已是醉茫茫，甭说下山，就连站起来走路都有困难，朱九郎索x" />就睡在坟前，直到到齐国皇g" />，他竖起耳朵，却听见什麽齐g" />大火，他忙起身抓了那人就要细问，那商旅让他吓得够呛，还没开口，茶棚外已传来异样声响！

    「朱九郎你给我出来！」

    青年转头一看，原来是那批马贼招来人手寻仇，他啧了一声，将手中的商人往茶栈内一丢，恶狠狠说道：「大爷有事问你，要命就别乱跑。」

    话语方落，他跳过桌椅，抽出长剑雷霆一劈，一名马贼立毙剑下！他心下气恼，又担心那场大火不知有没有烧到萧令瑀，要知道端王爷就是花拳绣腿，怕连跑都来不及，偏又遇到这群兔崽子来闹场，更是气急攻心，一柄长剑当大刀耍来，招招猛而重，马贼见他剑势锐不可挡，踹得桌椅乱翻、暗器纷飞，就是不敢近他三步，朱九郎让他们拖得心烦，手下更不留情，抓过贼人就是一剑刺心，乾净俐落。几个武功较高的马贼将他团团围住，刀剑交击、火光迸s" />，他脚下一拐，削去一人半个头颅之际，又闻身後剑势破空，朱九郎转身迎敌，不想却是一招虚晃，後方另一人朝他洒出大把红色粉末，他摒住气息，不想那粉却沾著皮肤，又刺又烫，他退後几步，s" />出长剑，使毒之人被钉在墙上，寻仇马贼见状只得作鸟兽散。

    「小二，水！」

    就见那小二几步并作一步，拿了水来给他洗脸，可怎麽也洗不掉热痛之感，他没留意，塞了银子给小二和老板後又来抓那名商人。「你刚刚说齐g" />大火？」

    商人点头如擣蒜。「对，昨不出的冷，如果他身披毳衣依旧掌心冰凉，那麽孤身在外的青年又该如何？

    「穆影。」

    黑衣男子无声无息地出现，仍跪在他脚旁。「王爷有何吩咐？」

    「带本王去找他。」

    穆影抬起头，又随即低下。「是。」

    □

    「娘，你看，好漂亮的弹珠！」

    妇人往女儿手指的方向看了一眼，朝坐著的那人抱歉似的笑笑，随即拉著女童走开。「娘教过你的，别用手指著人家。」

    面上缠著布条的朱九郎坐在街角，几颗晶莹剔透的弹珠在他手下滚来滚去，玩了半日他也不嫌无趣，得空不忘拿起抱在怀中的酒壶直灌，酒y" />浸湿嘴边布条，溃烂的伤口一湿便让人觉得痒，他抓了两下，指甲里又是红血又是黑痂，他看了更觉烦躁。

    就不知那群马贼究竟弄了什麽毒药，治也治不好、死也死不了，就是一张脸烂得能够吓死人，虽说他不靠脸吃饭，随便拿了布条缠起来别见光就是，可这痒实在难以忍受，偏他身上的钱也都花了个j" />光，就是想回头干老营生，凭这张脸也揽不到客人，庆幸的是他之前在这小城救了个溺水的饭馆老板，吃喝尚不成问题，可这毒实在是麻烦！

    又是一声叹息，他将弹珠收回布袋，半袋的珠子碰来撞去轻声作响，他刚想著今日难得没下雪，还出了点日头，那东家的小鬼头会拿著弹珠来找他玩，不想午时都过了人还不见踪影，看来今日是没有收获了。朱九郎将布袋收回怀中，正想著要再到饭馆蹭点饭吃，眼角馀光却瞄到几个债主看似凶神恶煞的走来，他忍不住又叹了口气。

    果不其然，没过多久那饭馆老板就出来又是鞠躬又是呵腰，只差没下跪，里头他浑家直接就哭了起来，一边哭一边泣诉这店生意不好、良人又爱赌，这日子怎生能过？朱九郎翻了个白眼，抓住某个债主就要落下的拳头，随手将人一甩，赌场讨债的高壮汉子就直直地落向街角树下，砰的一声，所有街坊邻居全探头出来看热闹，谁都知道那利生饭馆近日住了个生病的大侠，功夫好得很，就这些筑城里来的债主不知道，只是这大侠傻傻地让饭馆老板当枪使，也是可怜。

    解决了几个债主，朱九郎摇摇头。「老江，你不是说不再赌了吗？」

    「我本来是赢的……後来想翻本，才、才又输的，哎呀，大侠你怎麽会懂，要不是这祖传的饭馆没生意，我又怎麽会……」老江说到後来，也是脸红心虚得很，忙要他浑家收拾收拾，拿出饭菜来给朱九郎吃。

    「还是戒赌了吧，我可不能护你一辈子。」其实老江的手艺不差，就是碗乾拌面也煮得有滋有味，可惜这小城的市集没落，生意清淡，偏又染上爱赌的毛病，遂心下明知自己让他更是肆无忌惮，朱九郎却不能随意离开，就真怕老江的手或脚让债主一刀给砍了。

    「不赌了不赌了，大侠吃饭。」

    餐桌上却是一条清汤鲜鱼，朱九郎久久不能下筷，老江和浑家看了他老半完也不等他，迳自走出饭馆，朱九郎搔搔头还是跟了上去，两人和往常一样，用过膳後就在外头乱走消食，和从前不同的只是朱九郎没再去牵端王爷的手，仅维持一前一後约莫半步的距离，萧令瑀走得匆忙，待桐又不在身边，也没披件大毛衣裳就走出来，他似乎也不觉得冷，只往前头走，朱九郎看著他的背影，就不知道萧令瑀究竟走个什麽劲？这儿就是座普通小城，入夜後家家户户各自闭门，只从窗里透出点昏黄烛光，朱九郎随意看著，心下隐隐一动，却也不知该说些什麽，脑海里像是又响起林主的话，甩甩头，他不愿再想，前方的萧令瑀不知何时停下脚步，就站在一步外看著他。

    「你看什麽？」

    「你在这里停留很久。」

    「老江欠了人不少钱，我怕我一走他就要断手断脚了。」朱九郎不甚在乎地说著，末了又看向萧令瑀。「想不到你齐国还有能一路跟著我的高手，我倒真没察觉。」

    「他们离得很远。」所以他来得晚了。

    朱九郎哼了一声。「你端王爷离开齐g" />就没人说话？」

    「本王在哪里都能处理国政。」

    想起打仗时那一路快马送来的奏摺，朱九郎耸耸肩，又问。「那你派人跟著我做什麽？」

    萧令瑀却不回答，只往饭馆的方向走了回去，朱九郎忿忿地往空中挥了挥拳，他早知萧令瑀就是个闷葫芦，但人都千里迢迢来了，说句好听话哄哄自己又会怎麽样！朱九郎没好气的跟在萧令瑀身後一同回饭馆，也不知是谁的吩咐，整条大街上就利生饭馆点满了灯，可也没人看顾著，萧令瑀自顾自拾级而上，朱九郎正想著端王爷今晚要睡在哪儿？就见男人静静站在自己泡药浴的那间房中点香，他跟著走了进去，却打死都不肯承认自己心底有那麽一点期待。

    「好好睡吧。」

    语落，萧令瑀又走了出去，连门都不忘带上，朱九郎站在房里瞠目结舌，说不清心下是失落还是……总之五味杂陈难说得很，最想的却是把萧令瑀抓来狠狠打一顿，可这种话他连说都说不出口！

    朱九郎抱著气愤入睡，梦里却总是萧令瑀坐在自己身边的样子，他醒来时天已大亮，端王爷就坐在桌前批他的奏摺，朱九郎还恍恍惚惚以为自己正在作梦，直到待桐上前服侍他更衣梳洗，咬了一口菜r" />包子後他才想起萧令瑀做什麽跑来这儿批奏摺？

    「你怕我跑？」

    萧令瑀正喝粥，闻言只看了他一眼。「不怕。」

    「啧！」朱九郎端过热汤一饮而尽，显是有些不满，待桐在他身後收拾房内香炉，很小心地闭著气，没敢吸太多，这香里早让御医下了药，包管朱九郎一觉到天明。

    饭後又是一连串的药浴、针灸，朱九郎觉得自己泡得浑身皮肤都要发皱，御医还在那儿往水里倒些古里古怪的药材，弄得整个房里都是呛鼻药味，萧令瑀居然还坐在窗边批折子，只时不时地朝他这儿望一眼，可又不说话，弄得他烦躁不已，说什麽不怕自己跑，等等就跑给他看算了！

    不想萧令瑀竟成日都跟在他身边，大约怕他在意脸上伤势不肯出门，镇日里连一楼大堂都没下去过，吃喝全在二楼由待桐侍候，不吃饭时男人就批折子，他看著都眼酸。