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乐章

    巧的是陈苍野也不知道哪里去了。宁蕴上了孙家的马车,回想与陈苍野在亭子里那一番话——兴许也终于打动了他一些。如此纠葛,尽管他未必辜负她许多,尽管他未必真心弃她而去,尽管他存着真心……也是算了吧。

    宁蕴思索了半天,才在霭霭暮光中漠然瞥见孙翘探究的目光。她这时候才认真去探究他的脸庞。从他眼睛看出来他必然不是纯的华夏人士,有夷狄血统的他倒是个老学究一般古怪的人。

    “看什么?”孙登云见她盯着他看,有点不自在。

    “害羞什么。”宁蕴闭上眼,不去看他也罢。做个夫婿,孙翘也未尝不可——但是,自从知道他是个十足大骗子之后,她见到他就一肚子火。再者,她也从容迁身上吸取了教训。

    大概真的不能和不爱之人好着。

    想想之前还许诺了刘梦涓要做她嫂子——恐怕也是空谈。给小子柔的这个许诺,可要如何补偿?

    孙翘见她脸色明灭,笑道:“别怕,你不过陪客,见不着贵人,不要紧张。”

    宁蕴道:“新制的曲子叫什么?”

    孙翘笑道:“就叫。”

    宁蕴皱眉。这人自从揭开伪装后就一直发神经,莫名其妙就说要娶了她。这种疯话宁蕴是不肯信的。不过此人确实琴技高超。

    孙翘道:“这次我用我惯用的琴奏一曲。这曲子也能合奏,你拿你的绿绣,我拿我的紫月,如此和鸣。”

    宁蕴听得满身不自在。不过听到紫月,她才想起来她原来一直那么决绝——他所赠的爱物,她转手送了人;她也乐于在他跟前和人睡。

    车马戛然停下。是西郊的别墅,显然是层层密林掩映之下的隐秘之处。道上燃着宫灯,淡淡的檀香味。

    宁蕴踩着浅浅的光斑往贵人的别墅走去。这个情景倒是遥远而熟悉,从前她还小的时候,有时候夜里随着父亲赴宴,也是在这样芬芳的灯火下走着。

    孙翘伸手搀着她。她也并不拒绝。兜兜转转,移步换景一般,迷宫终于到了尽头。

    是个偌大的花厅,有两层。宁蕴这样的陪客在外层,孙翘在内层,在里面一层是挂了帘子的,自然都是最贵重的要员。孙翘原要让她去内层陪他坐着,奈何宫里的人并不准许。

    不多时宴会人齐了,帘幕里灯火通明,人影幢幢。一个男子撩开纱帘走出来,笑着说先上饭菜、歌舞,着诸位先吃一点儿。“贵人不喜劝酒,诸位若是要向贵人致意,便在那笏板上写着,令人传上来。”

    宁蕴吃着味道清淡的鸡丝汤,心道这个太子殿下原来是如此冷清的人。

    歌舞结了。菜式也上了一半儿。

    那人又来撩开帘子。这下是将帘子挂在帐钩上去了。第一层帘子里坐着一桌人,端的容颜秀丽无匹,宁蕴这是化了灰也认得的。幸亏她只坐在外圈!

    “闻说孙家公子制了新曲子,贵人请孙公子奏一曲以飨诸贤。”那人笑眯眯道。

    这帘子外早铺设了蒲草席子,孙翘提着琴上了去,端正坐着,双手行云流水一般奏乐起来。

    果真穿云透石一般,似是凤凰在鸣。宁蕴确实从曲子中也听出了缱绻之意。

    一曲罢。众人意犹未尽。贵人借那通传之人的口,也对曲子大加赞赏。宁蕴也听得十分尽兴,今夜算是没有白来。

    那通传之人忽而道:“贵人说,靖远公四公子数月前也在谱曲,前半截贵人甚是喜欢。不知如今这曲子可是谱完了?请小世子奏一曲?”

    未等陈苍野回话,那人又道:“之前都说陈小世子才情冠绝全燕京,可是这曲子也无下文,看来也是难倒小世子了。而今燕京又都说双绝云者,正是张显瑜、许韶君二人。”偏偏没有你陈苍野。

    陈苍野缓步走出桌子,行了一礼——竟是下跪之礼。这曲子怕便是宁蕴在莱王府所见那未完的曲子,看来这数月并未有什么进展。

    未等陈苍野说话,那通传之人便冷道:“看来陈小世子,恐有江郎才尽之颓势?是需要加一把劲儿了。”

    顿时全场肃杀。宁蕴敏锐地感知,今日原只是借了孙翘的话柄来敲打陈苍野罢了。

    那帘幕后面的太子,便估计是陈苍野所提及的其所效劳的贵人。

    “罢了。”通传之人缓缓道。“陈小世子目前还是需要历练历练,毕竟作为未来的靖远公,总不能比孙公子、许大人要差一大截。贵人说,目前羌部虽是和平,但是涿州以西还是有动荡之势……”

    那不正是极寒的不毛之地?

    花厅里弥漫着寒意。宁蕴后脖子上的毛都竖起来了。

    “靖远公刚从荆州回来,那么子承父业,小世子大可去涿州以西去闯荡闯荡……”

    光是那苔原上终年的刺骨寒风就能杀人。何况那遍地的熊人、大虎、狼群?

    宁蕴几乎是不再多虑,快步冲上前去。

    “陈小世子并非未谱完曲子,只是曲谱遗落在徽州,因而忘却。”宁蕴略还记得宫礼怎么行,怎么在宫人面前说话。这话她说的温柔又笃定,全场都听得清。

    “奴家是铃兰馆助教,在徽州也曾学练过陈小世子的新曲,因而可为贵人奏乐。”宁蕴道。

    贵人显然沉吟了半天。

    陈苍野仍下跪着,肢体并未有什么其他的动作。

    通传之人——正是太子宾客黄大人之子黄瀚海,也从帘幕里转了出来,令孙翘将琴给了宁蕴,示意宁蕴坐下奏乐。

    孙翘盯了她一眼,无可奈何地将琴交了出去。宁蕴看到这一眼有千万种情绪,但是她此时已顾不得这许多了。凭着记忆,宁蕴款款地摆动洁白的十指。

    那一段残曲奏完。后面宁蕴便凭着这曲中意趣,即兴奏出了剩余的乐章。

    黄瀚海也是懂曲子的人,只道乐律仿佛裂石穿云一般,满腔凄怆。

    曲谱

    曲子终了。到最后那揉弦的尾音,仿佛是鸾鸟在悲鸣,刺刺地挠着诸人心房。席中静默良久。

    宁蕴端坐颔首。好一会儿,才听到身边克制而又真挚的赞叹。

    宁蕴感受到目光的压力。不是陈苍野,不是孙翘。

    黄瀚海半晌从帘子里又走了出来,微笑道:“贵人也赞此曲惊人。不知此曲名为何?”

    陈苍野仍是跪拜之状。

    黄瀚海看了陈苍野一眼,道:“贵人原话:子鹤你起来,这样跪着算什么样子?”

    陈苍野才正经恢复跪坐的模样,玉容上看不清情绪。“此曲无名。”

    黄瀚海道:“也罢,贵人说请小世子将谱子写下来——毕竟曲谱在徽州,去取来也耽搁了,贵人也想试试此曲子。”

    宁蕴正要说话,陈苍野便淡淡地说了一声:“诺。”

    四下俱静。笔墨纸砚,案几,一应都送了上来。黄瀚海就在旁边盯着。

    宁蕴心有忧戚。她知道陈苍野琴技高超,但是能够过耳不忘么?方才她在曲子里还用了好几个高难度的技巧。成品委实是非常难的一首曲。

    全场人都在等着陈苍野完工。

    陈苍野从容抬腕。约莫一炷香功夫,搁笔。

    黄瀚海看了一遍,也并无什么反应,托起案桌,钻进帘幕里。

    此时月光溶溶,唯听得雅雀、松竹声音。

    不一会儿,黄瀚海又托着案几出来。“贵人说,此曲妙不可言,请孙公子视奏此曲,再酬诸宾。”

    婢仆将琴拿回到孙翘面前。宁蕴借机看了孙翘一眼,孙翘正一脸冷峻,接过了琴。宁蕴被他眼内的冷意所震。

    到底是孙登云。他大概什么都看穿了。难道他是真心喜欢她吗?可能吗?否则这满眼不甘是哪里来的?

    孙翘看着面前的曲谱抚琴。一时同样的凄怆乐章响彻花厅。

    宁蕴仔细听着。果真是和她所奏的一模一样。

    曲终。黄瀚海笑道:“贵人说诸公莫要自矜,先都吃起来。贵人太喜欢这个曲子了,要请伶人再奏一次。”

    谁敢下箸?不一会儿伶人抱着自己的琴上了来,便正好坐在陈苍野身旁。

    宁蕴心又提到了嗓子眼。毕竟她并未见过琴谱,或真的有讹漏呢?

    琴音落地,宁蕴凝神听了听,果然与她弹奏的曲子一模一样。听了三次,这凄怆之情也算是淡了一些,周遭肃杀的气氛也少了些。

    黄瀚海道:“贵人赞赏几位贤人,都请上座来。”有人给宁蕴搬了桌椅,就在孙翘旁边。好酒菜呈上了来;那薄幕又降了下来,将陈苍野和贵人挡在了里面。伶人班子借机演唱起来燕京时兴的新曲子。

    好一会儿气氛稍松快些,孙翘才缓缓开口。“你是很喜欢陈苍野吗?”

    宁蕴不回答。

    “但是你和他不会有什么善终的。”孙翘冷冷道。“我不好吗?我哪里不好?”

    宁蕴听得,莫名地又一肚子火。按门第之说,她若是还有大学士千金的身份,配陈苍野正好极般配;按才情,她配陈苍野也合适。容貌或稍逊……什么叫做没有什么善终!

    下一秒她自己觉得自己简直是个傻瓜。孙翘说的道理正是她用来反抗陈苍野的道理。她用来反驳孙翘的道理,也正是陈苍野来劝说她的道理。

    宁蕴苦笑,饮下了一杯酒。

    只一阵子,陈苍野从帘幕里走了来到宁蕴面前,容色倒是平静:“宁姑娘,贵人传见。”

    方才真是忘形!一时之间,她想起来她的罪臣之后的身份,当场如掉进冰窖里面一般。

    陈苍野颔首:“姑娘随我来。”

    他谦恭得很,弯腰弯得发顶都要对着她。分明在灯火和月光之下,宁蕴看到那历经磨难的双珠玳瑁簪,莫名有一些心安。宁蕴便从容地行了一礼,随着陈苍野往帘幕走去。

    帘幕

    然而宁蕴只进了第一层帘幕里,也仅是站定了在里层的帘幕前。黄瀚海站在目前,说:“贵人问姑娘出身。”

    陈苍野站在她身边。

    宁蕴缓缓道自是姑苏人士,姓名宁蕴,乃铃兰馆助教。

    黄瀚海进去帘幕里好一会儿。好一阵子,才出来道:“贵人钦佩宁姑娘琴技,京中可以比肩者不过寥寥。故而,若姑娘明日无事,贵人问明日可否再来一趟此邸,与谈琴艺。”这时候,黄瀚海的面容倒是和当日和陈苍野、张显瑜一等在西山那会儿一样和善。

    宁蕴道:“馆务繁忙,今百里少司务不在,奴家此行还需请示馆主。”

    陈苍野道:“小民有一事欲呈报贵人。”

    黄瀚海看了看他,道:“宁姑娘正在说话。”

    帘幕里传出个娇娇柔柔的嗓音:“贵人说,请子鹤但说无妨。”显然是这个贵人的近身童仆。

    “陛下现以涿州之西安宁为盼,虽有主战之声,朝内各有识之士莫不以和为贵。闻说乌兰王素爱奇珍,原委在于其宗祧之嗣鼎已佚,实是憾事,故而四处寻访。近日小民为羌王之喜采买物事,不期然竟获悉该鼎下落的蛛丝马迹。”陈苍野低声道。

    陈苍野顿了顿,道:“此事紧急,故只能唐突于此。”

    黄瀚海闻言,先是一惊,然后又是冷冷一笑:“陈小世子可是当真?方才宴会前,和贵人面谈时倒不见你说?”

    陈苍野道:“未有十分把握。”

    “贵人问:如今,怎又有把握了?”帘幕内,仍是那娇童的声音。

    “有些奇诡之处,方才抚琴便想通了。”

    黄瀚海看了看他,道:“请小世子稍事等候。”说完进了帘里。外层只余宁蕴和陈苍野二人。宁蕴这话自然听得是心惊胆战。她料得陈苍野神通广大,但是从不敢想象有如此之大。乌兰王是本朝最后一块心病。乌兰王一脉原是两朝前的姻亲,今日的乌兰王也恰是圣上三世之表外甥,原应为睦邻,但是却为粮草水源之争、商贸便利之故,颇有些摩擦。据说那嗣鼎也铭刻乌兰王一脉来历的重器。

    “不要怕。”陈苍野悄声道。

    “我怕什么。”宁蕴冲口而出。她还是倔强。

    陈苍野又重复了一遍:“不要怕。”

    黄瀚海出来了。“贵人请小世子一叙。”又转而向宁蕴笑眯眯地道:“姑娘且先回去就座。明日之约,就先搁置再议吧。”

    宁蕴躬身退了出去。

    一顿宴席吃得没滋没味。孙翘看她不怎么吃,又气又忧心,连带着也不爱吃了。一晚下来,二人竟然都没怎么吃东西。

    孙翘带着她上了马车。“你要不要去吃云起楼。”

    宁蕴沉吟了一下。“去吃桂花藕粉吧。”

    孙翘哼道:“这北方的藕粉也是能入口的?”

    宁蕴道:“那么请云先生在莱王府前的大街将我放下就好。”

    孙翘哼了一声。“……要吃我让人给你做。”

    宁蕴道:“我自己吃去。”

    孙翘不再说话。宁蕴靠在车桅上眯着,不一会儿,车子停了下来。仍是那静谧的糖水铺子,几张小桌摊开着,顾客零星。

    宁蕴下车去,孙翘正要去扶,听得摊子处传来极清越的年轻男子声音——“宁姑娘。”

    宁蕴抬眼,只见面前站着个玉面公子。

    李雪贞从没见过如此婉约动人的女子。温柔的灯光下,她头顶上的珠宝荧荧辉映;她长睫轻轻闪着,仿佛神女下凡一般。