小院（修）

    今岁雪落得格外早，还未冬至京郊官道已覆上了厚雪，不远处葺着几家院落，砖瓦也被大雪染白。

    入冬以来几乎见不着日头，这几日难得浮出阳光，将砖瓦上盖着的雪晒化了，顺着屋檐滴落到下方特意置放着的木盆里，门前的积雪也跟着化了些，弄得小院里满是水渍。

    “吱呀”一声，木门从内里被拉开，横木后立着的人只着里衣，外头的寒风吹拂进来，惹得她轻轻颤栗了下。

    她抬眼望了望悬在上空的日轮，有些刺眼，忙瞌下眼眸，随即回转了身子往屋内走去，再出来时单薄的身子裹上了厚厚的冬衣，还披了一件雪白的裘袍。

    许是昨日汤圆用得多了些，云卿现下并不想用早膳，闷闷的扣门声传到耳际，她迈步往院门行去，扬了语声：“就来！”

    “卿妹子，婶子昨日的汤圆怎么样。”

    方打开了院门，一道妇人的声量传进耳中，云卿笑了笑应道：“可口得很，多谢李婶。”

    “嗐。你与我客气什么，不过是邻里间相互照应。”

    门外站着的妇人见着面前的人儿，心中止不住的欢喜。

    小姑娘到此处五载有余，相处久了，彼此也熟了，大体知道底细。

    江南那儿养出的人儿柔似水，恬恬静静的，逢人便笑，只知单名一个卿字，也不见亲眷，来到这处偏僻地与一丫鬟相依，这么些年孤身一人。

    李婶在心中微叹，她曾与小姑娘介绍过自个知根知底的好儿郎，小姑娘细细与她说了好些话，她粗条，好半晌才听出人家婉言拒绝的意图。

    她又旁敲侧击与小姑娘说了会儿话，这才晓得她心中早早有了人，便也消了做媒的心思。

    晨起无事，李婶进到云卿小院中端了一个矮凳来帮着她摘菜，青绿的菜叶被放进菜篮中，云卿便也与她并坐下来，手中动作着。

    她与李婶说着小话儿，李婶健谈，说着说着忆起今晨赶集时见着的告示，略粗的嗓门刻意压低了些，“卿妹子，明日冬至，竟又到新帝去祈仁寺的日子了。”

    云卿动作一顿，李婶还在自顾自说着，“自咱们这位陛下登基起，岁岁冬至不管路途如何艰难都要往祈仁寺去上一趟，太庙分明近些，莫不是那处的佛祖更灵验？”

    “卿妹子？”李婶见身旁的人不做声，不由唤了她一声。

    “嗯……”云卿继续手上的动作，似乎方才的怔神只是错觉。

    “陛下进香时并未设防，百姓如常进香祈拜。”李婶说着，放下了手中的摘好的青绿菜叶，面上带着些欣喜：“卿妹子，婶子我对那庙宇颇为好奇，不若你与我同去上一注香，朝佛祖祈拜祈拜。”

    云卿默了一息，轻点了点头，应下了。

    冬日事少，加之她瞧着这两日天晴便要梨枝去城内置办些物什，是以此刻小院里只她一人。

    草草温了些粥吃下后云卿又回到房中，坐在矮榻边沿绣着荷包，绣得久了些眼眸酸涩起来，困意也随之席卷而来。

    云卿脱去厚重的里衣爬上床榻，被窝里的热度早早散却，方钻进去手脚便冰凉了起来，睡意立时消了个彻底。

    她再未套上外衣，只着里衣缩在被子里，今晨交谈的话语再度响彻在脑海里。

    祈仁寺……

    那是南下时她与他曾约定过的地方。

    本该遗忘的回忆在这一刻清晰，纷攘朝她涌来。

    那日落了一整日的雨，她照旧依照约定前往茶室，路上湿滑不好行走，原本热闹的街市行人少了不少，她一路上小心提着裙摆却还是粘湿了一小块。

    茶馆小二已与她相熟，颔首致意后都未引路由着她自个往那间长久定下的茶室行去。

    她缓了一口气这才以掌心抵上门扇推了开来，内里燃了香，也不知道燃了多时，甘凉的气息涌入鼻腔。

    她径直往他那处行去，坐至他对面，随手拾起一块糕点送入唇中，还是热乎的。

    桂花清香在唇腔之中爆开，云卿咽下之后才徐徐启唇问道：“你来好些时候了罢？”

    “一刻。”

    云卿“喔”了声，显然是不信的，又咬了一小口桂花糕后忆起一件事，便随口与他提了：“这糕点与我去寺庙祈拜时所用的俏似。”

    “恰好对上胃口了？”说着，云璟将棋盘上最后一颗黑子拾起，扔进棋盒中。

    “嗯……”云卿未应他那句，错开话题，“说到祈愿，我到觉着我去的比之国寺还要灵验些。”

    她凑近，也未发觉云璟本来随意搁在矮几边沿的手缩紧了些。

    “似是京中一夫人得偿所愿这才传扬了名声，母亲也听闻这事，来了兴致与我一同去上香祈拜。”

    云卿顿了顿，接着道：“我那时在院中栽种了一棵外邦进贡的花卉，去祈拜前那花儿枝叶都泛黄了，我想着总归是祈愿，许得心愿容易些佛祖听了保不齐先帮着我了。”

    “你该知道我许的什么罢，说来也怪，那花儿后来竟真被我养回来了。”

    她面上满是兴味，自顾自说着，“后来我又去上一回，心愿再度实现这才信了。”

    云卿见面前之人垂眸细细听着，愈发来了兴致，“那寺庙取名‘祈仁’应是作祈求仁德之意，等回转时你若得空与我一同去祈拜可好？”

    “好。”

    云璟应答的话过了五载好似还荡在耳畔，不曾想竟又至冬至了。

    云卿想，时日过得可真是快。

    原本虚攒着的指节一根根舒展，直至五指全数张开，云卿将手抬至自己面前，除却手掌之外收入眼中的还有淡色的床幔，瞧着瞧着便出了神。

    一晃过了五年，明日……是云璟的生辰。

    五年未见，也不知他好与不好，据传入她耳中的少之又少的传闻，她猜想他应当是过得好的罢。

    不过，传闻即是传闻，还得她见过才知晓真假。

    ·

    次日卯时。

    云卿方打开木门寒风便灌了进来，吹了她满面，骤然一冷惹得她又裹了裹披在外头的狐裘。

    院口停着一辆马车，是她昨日托李婶租赁来的，近来日头大，路上满是融了的雪水，若是单行至祈仁寺难免湿了鞋袜亦或是染了风寒。

    山路崎岖，分外不好走，便是盛马车也只能止于山脚，而其仁寺坐落山顶，若是祈拜需一步一行以表虔诚，这是早早定下的规矩。

    云卿与李婶一同往山上行去，大抵走至山腰处才罢了脚步，于一旁的角亭中稍作休息。

    李婶累得不行，掏出帕子拭汗，好容易得了停顿她不由道：“这山路好生难走，想婶子我也算是手能抗肩能挑的竟也受不住了。”

    云卿笑了笑，以手背拭了拭额际的细汗，也跟着一同说这山路的崎岖。

    两人休息好一会，直至山间冷气散了些才起了身。

    莫约小半个时辰后见着了山门，许是她们来得早了些，还见着了扫洒的小沙弥。

    云卿双手合十朝小沙弥见了一礼，轻声问道：“小师父，敢问现下可有供百姓祈拜的清殿。”

    “有的。”小沙弥回做一礼，将扫帚立在一旁的黄明墙壁上，“施主随小僧来。”

    云卿与李婶一同上香祈拜后时辰尚早，许是晨起庙中无人加之她们来得过于早了些，小沙弥带着她们去用了斋饭。

    清粥佐小菜，也算是别样的滋味。

    用到一半时外间声量大了些，不时又落了下去，似是有人刻意压下了。