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    ，是再好不过了。

    “那就有劳大叔了。”她整容说道，大事当前，不再客气。

    既然说定，越快起程越好，彭一针立刻回去收拾，打点药铺暂时关门，又写信让小厮一开城门就送回家接家眷过来。

    离别在即，母女俩反而没了眼泪，曹氏带着仆妇打点行李，顾十八娘则飞快地给信朝阳写了信，托他照顾母亲。

    哥哥入狱的悲剧果然重现了，那曹氏的悲剧会不会也重现，她的一颗心恨不得分成两瓣，那边也放不下，痛苦的心神俱裂。

    且不说看方才顾长春等人的反应，让她心里如坠冰窟，就算他们和颜悦色，自己也绝对不敢将曹氏托付于他们，而带着曹氏上京，一她实在无法分心照顾，二则怕顾长春真的要将哥哥除族，家里没人，连个相争相护的人都没有。

    唯一能依靠能相信的只有信朝阳了，至少，目前来说她还值得信朝阳相助，相比于亲情，如今利益才是她顾十八娘最相信的理由。

    随信送去的还有她写了一纸契约，续约专供药品一年，签字画押。

    “娘，如果他们真要将哥哥除族，相争不过，就让他们把咱们一家三口全部除了吧。”顾十八娘最后幽幽说道。

    曹氏点了点头，抚着女儿的头，说了声好。

    天色蒙蒙亮的时候，两辆马车静悄悄地驶出了曹氏家的大门，沿着空无一人的笼罩在雾气中的街道急速而去。

    临到城门时，一个小厮在路边拦他们。

    “顾娘子，这是我们少爷的信。”

    顾十八娘从窗户伸出手接过，马车未停，越过小厮疾驰而去，她打开信，却发现只有一张空白的纸，她终于觉得心口压的巨石略微松了松，满布红丝的双眼终于合了起来，靠在摇晃的车壁上。

    而此时的信朝凌急匆匆地一头闯进信朝阳的书房，首先入目的是扔了一地的纸团。

    信朝阳侧身躺在长塌上，面向里，乌黑的长发倾泻如瀑。

    “我说哥哎，你还睡得着！”他踩着纸团，跳到信朝阳面前，大呼小叫，“出大事了！出大事了！”

    “吵什么！”信朝阳懒懒地道，人依旧不动。

    “哥，顾解元被下大狱了！”信朝凌大喊道。

    “我知道。”信朝阳嗯了声，轻轻地转过身，平躺着，双目依旧闭着。

    “那……那……顾娘子怎么办？”信朝凌结结巴巴地说道。

    眼前大哥的反应实在是太出乎他的意料。

    “尽人事，听天命。”信朝阳淡淡答道，抬起手，宽大的白纱中衣袖遮住了面。

    信朝凌站在原地，觉得有很多话要说，又觉得一句话也不用说，闷闷地踢了脚下的纸团，重重地吐了一口气，在书案前的圈椅上坐了下来，这才看到桌子上散放着写了三四个字的一沓纸。

    有的写了“安心”，有的写着“勿念”等等。

    “这是要写什么？”信朝凌嘀咕道，随手扒拉到一边，忽地看到一张按着鲜红指印的契约。

    “顾娘子！”他拿着那张契约跳起来，“顾娘子什么时候送来的？”

    “昨晚。”信朝阳从衣袖下传来的声音有些闷。

    原来顾娘子第一时间已经告诉哥哥了，信朝凌塌塌嘴，怪不得对自己带来的消息丝毫不惊讶。

    “顾娘子托了你做什么？竟然连契约都提前写好了？我说哥，我已经听说了，这顾解元犯得可是忤逆的大事，闹不好要株连九族的……”他忍不住问道。

    “没什么，照顾下她的母亲而已。”信朝阳淡淡说道，姿势未变。

    “就这个？”信朝凌瞪眼问道。

    信朝阳放下衣袖，睁开了双眼，眼中带着微微的红涩，显示昨夜未眠。

    “那你觉得还有什么？”他问道，慢慢坐起身来。

    信朝凌讪讪笑了，还真没什么……

    他晃了晃手中的契约，带着几分深沉庄重道：“那哥哥就收下了，这不太好吧，显得咱们落井下石一般……”

    信朝阳笑了笑，站起身来，屋外的侍女鱼贯而入，一个将缎面羊绒薄袍与他穿上，一个与他精心扎起头发，另有人捧上温茶。

    “好jiejie，给我一杯。”信朝凌顺手拉过一个俏婢的手，指着自己的嗓子，“都要冒烟了。”

    俏婢嘻嘻笑了，果真去给他倒了杯茶，亲手捧着喂他喝。

    “哥，我虽然不懂生意，但也知道雪中送炭什么的……这个时候咱们应该绝不提任何条件才是……”信朝凌伸手揽着俏婢的小蛮腰，接着含糊说道。

    “我收下是为了让她安心。”信朝阳说道，系上青灰斗篷，大步迈了出去。

    “安心？”信朝凌有些不解，看着信朝阳走了，忙松开俏婢，“哥，你去哪？”

    门外已然不见人影。

    顾长春几人带着一脸疲惫迈入家门，同样一夜未睡的众人都呼啦围上来，乱纷纷地问着怎么样到底怎么回事。

    顾长春摆摆手，示意大家少安毋躁，自己坐下来，一口气喝了三杯热茶，才缓过劲来。

    “事情是这样子的……”他沙哑着嗓子开始说话，但此时的声音却比昨日突然得到消息时镇定了许多。

    果然官府灵通，比他们提前一日消息，事情的起源要从去年说起，起因是潭州知府弹劾潭州布政使贪污受贿，这原本是一件很小的事，但却因为背后牵扯两个大人物而越演越烈。

    潭州知府是内阁大学士李世芳的学生，而潭州布政使则是首辅朱春明的外甥，总之经过一系列朝堂应对御史审查大理寺问案，年底的时候潭州布政使被革职查办永不叙用。

    所有人都以为事情就此了结，但就在今年过年时，潭州知府被大理寺派出如狼似虎的差役从过年宴席上抓走。

    “为什么？”满屋子人听得出神，只觉得比茶馆说书的讲得都好。

    顾长春意味深长地看了屋子里的众人一眼，慢慢吐出几个字，“贪污治灾粮。”

    满屋人都哗然。

    顾长春又喝了口茶，接着开讲。

    这又扯到去年，潭州蝗灾，颗粒无收，朝廷拨下救灾粮，就在去年年底，也就是潭州布政使的案子结了之后，浏阳县令一纸弹劾潭州知府家人将治灾粮换成陈年霉粮获取暴利，经查属实，革职下狱……

    这也就是说狗咬狗一撮毛，或者天下乌鸦一般黑，又或者说五十步笑百步？

    “大爷爷……”有人出声打断顾长春，一脸迷惘，“……这跟海哥儿有什么关系？”

    顾长春看了他一眼，捻了捻稀疏的胡须。

    “这事并没有到此就完了，大理寺接着查下去，发现潭州早有人报过此事，却被潭州知府的老师，李大学士掩下了，于是皇帝震怒，竟令刑部彻查李大学士……”他缓缓说道：“刑部啊，你知道那是谁的天下吗？”