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藤丸立香认识阿周那是一年前的事情，那时候她并不知道阿周那是迦尔纳的弟弟。 迦尔纳大学毕业后，向立香求婚，规划得十分郑重。虽然立香早知道他在背地里选戒指，但当他掏出戒指在毕业典礼上问她要不要和他结婚时，立香还是不可免俗地掉了两滴眼泪。迦尔纳当然是完美的爱人，他体贴、温柔、富有责任心和同情心，并且绝对忠诚——只是立香常常觉得离他很远，但在这种情况下这件事似乎也并不那么紧迫。 婚礼在当地的教堂里举行了，双方父母都没有出席，证婚人是海伦娜和爱迪生。迦尔纳向她道歉，提到自己是被遗弃后找回去的，养父并不太喜欢他，因此不便前来参加婚礼，立香不敢多问，只握紧了他的手。 直到他们结婚快一年，秋天时迦尔纳突然问她要不要跟他回家一趟，看望他的生母贡蒂。立香十分茫然，回答道，好啊。 在机场登机时，立香才知道他们是要飞往印度，航程十四小时三十分钟，而这次回家是要过印度的新年。 …… 担心她走丢，迦尔纳从下飞机开始就一直牵着她的手。立香茫然地跟着他上下火车和大巴，在牛粪和咖喱的臭味里，路上的许多人亲热地向迦尔纳打招呼，迦尔纳也一一回应，用的是她从没听过的印地语。立香意识到他在家乡十分受欢迎，和她并不相同。等到了目的地，两名女仆从金碧辉煌的城堡里迎出来，一左一右鞠躬帮他们拿走行李时，立香才受到了更大程度的惊吓。 她问：“这是哪？” 迦尔纳一边双手合十对女仆道谢，一边认真又茫然地回答道：“这是我家呀。” 立香又用了一天才知道，迦尔纳居然是印度王室的大儿子——养子。 这时她正坐在房间的毯子上，被浓郁的沉香、檀香和木炭香熏得头脑发昏，一名印度女仆在背后替她编发辫，并将一些宝石、金饰和彩色丝线穿插上去。她的英语口音很重，又夹杂着大量俚语，立香需要很费劲才能听懂她的意思。 她问：你们过新年，我需要注意什么吗？ 皮肤微黑的少女思索了片刻，回答道：您是我见过的最漂亮的新娘！ 立香叹了一口气，又问：迦尔纳和他母亲关系怎么样？ 这回她听懂了，说：“贡蒂大人是好人。” 仍然驴唇不对马嘴，不过总算让立香安心了一下，她说：迦尔纳不在，我可以出去走走吗？ 少女笑着说：“当然啊，你是自由的。” 立香终于松了一口气。 她站起来，模仿迦尔纳的姿势拙劣地合掌鞠了一躬，诚恳道：“谢谢你，那么我先出去啦，我觉得有点闷。” 少女立刻也合掌对她鞠躬，立香便走出去了，她疑惑地挠了挠头：“……迦尔纳大人的妻子，说要去哪里来着？但是，妆扮还没有完成呀……” 迦尔纳的房间位于这座宫殿的二层，说是宫殿也像羞辱这座建筑物，这更像是一座东方古国的艺术品。连走廊穹顶也绘制着宗教风格的彩绘，格窗则用彩色琉璃镶嵌而成，墙上铺陈着刺绣地毯和宝石，在日光照耀下，一切显示出令人头晕目眩的流光溢彩。立香只看了两眼，就匆匆移开了视线，往前跑去了。 等到那种浓郁的檀木香味散去了，立香才停了下来，小心翼翼地往楼下探了探头。 ——楼下竟然有人。 那是个年轻的男子，皮肤黝黑，穿着一件白色夹杂着蓝色的长袍，他双手持着一把人高的精致长弓，弓拉满了，他嘴唇压着，有种矜贵的不耐烦感。 立香趴在窗户上呆呆地看着他。 弦松。 她下意识跟着箭看过去，在广场的尽头居然有一个小小的箭靶。立香眯起眼睛，长箭正好飞至，正中靶心。 ……好厉害！ 她在心里小小赞叹了一声，那人已经从背后重新摸出一支箭来，拉弓上弦。 立香下意识屏住了呼吸，箭亦如离弦之羽射了出去，然而这一箭脱靶了。 立香也说不清自己为什么也因此失落了一下，然而下一秒，那人已经抬起头来，直直地看向了回廊。 “在那里看着做什么？”他不耐烦地说，“你不懂要下来收拾吗，你是谁招进来的女仆？” 他说的竟然是标准的英语。 …… 楼下的广场是由大理石柱分割出，色彩纷繁的雕花拱门一环套着一环，只有这里的什么也没有，墙上嵌着一面始终有活水涌出的陶瓷水池，软陶雕刻的水瓶里竟然还插着一支真的蓝莲花。男人放下弓去水池边洗手了，十分理所当然地将这些托付给她，这里似乎是只为他一个人打造的射箭场。 立香把脱靶的箭捡回来，箭靶上的也拔下来了，一并放在箭筒里。他的弓很沉，分不清是什么制造的，立香偷偷拉了拉弓弦，弦纹丝不动。 她又偷偷看了看那个男人，他还在慢条斯理地洗手。他和迦尔纳完全不同，是黑头发黑皮肤和黑眼睛，在流水和日光下，他带着一种奇异的不容轻慢的神性。 立香说：“那个……抱歉，我要走了。” 男人说：“等等，你叫……” 他抬起头望向印度装扮的少女，对方的手交织在一起，在他的目光下显得局促不安。他突然意识到了什么，咽下了接下来的话，抬了抬下巴：“要找贡蒂的话往那边走，这里是我的居室。” “非常抱歉！十分感谢！”立香连忙鞠躬，又想起了什么，合起手掌对他重新鞠躬，“谢谢您，请问你……啊，没事，我先走了！” 阿周那没有回答，垂下眼睛，去看被她握过的弓箭。 迦尔纳年轻的妻子已经离开了。 …… 到晚上时，立香在饭桌上再次见到了那个男人。 这似乎是专为她和迦尔纳准备的家宴，迦尔纳的母亲贡蒂，养父因陀罗都亲切地向她举杯，座位上还有迦尔纳的好几位异父兄弟，他们的英语都不太好，由迦尔纳充当翻译，替她介绍他们的名字。等到那位黑发男人时，他敷衍地抬了抬杯子，答道：“阿周那。” 迦尔纳说：“他是我的第三个弟弟阿周那，也是被寄予厚望的天授的英雄，我很敬佩他。” 贡蒂也赶忙补充道：“阿周那性格就不爱说话，不太喜欢人多的场合，不是对你有什么意见，立香不要多想。” 立香笑起来，对他举起杯子，她并不知道这时候要说什么好，只好秉承着想象的礼节像之前一样喝光了金杯里的酒。随后她求助地看向迦尔纳，迦尔纳安慰性握住她的手，向她介绍自己的下一位兄弟。 她在喝下一杯酒的时候借着缝隙偷偷又看了一眼阿周那，没想到那人也正直勾勾地盯着她，男人的嘴角压成一条直线，黑色的眸子仿佛一种野兽，立香被吓得呛了一下，匆匆忙忙收回了视线。迦尔纳没有回头，安抚性地拍了拍她的背，低声问：“怎么了？” 立香用力摇了摇头，往他旁边凑近了一点。 阿周那也转开目光，在不被人看见的角落里轻轻翘起一点唇角。 立香本来以为不会再见到他，然而印度新年结束后的一年春天，迦尔纳带着一封跨国信件回来，略带歉意地说他的兄弟阿周那也打算来美国，暂时租住在他们隔壁，询问立香的意见。 她坐立难安，又很难对迦尔纳说出自己的不安，最后她手握成拳头，在迦尔纳纯洁的目光下艰难地点了点头，露出一个笑容来：“好。”